Royal Antwerp
El Barça se estrena en Amberes
Esta semana devuelve la Champions League y el Barça iniciará su aventura por Europa jugando contra el Royal Antwerp. El partido empezará martes a las nueve de la tarde al estadio de Montjuic, donde el Barça suma lleno de victorias. Los belgas son un equipo desconocido por la mayoría de los forofos catalanes, así que hoy os venimos a hablar de quién son. A pesar de ser el club más antiguo de la historia del fútbol belga, este año jugará por segunda vez en su historia la liga de campeones, puesto que en 1958 jugó dos partidos contra el Real Madrid.
El equipo es de Amberes, la segunda ciudad más grande de Bélgica y la más grande de Flandes, y juega en el estadio Bosuilstadion, el cual será visitado por el Barça el próximo trece de diciembre a las nueve. Mark Overmars forma parte del equipo técnico. Es un equipo que cuenta con cinco ligas, pero, sin contar la del año pasado, la última va era del 1957. Desde el año 2007 hasta el año 2017 estuvo jugando a la segunda división de su país.
El Royal Antwerp decidió confiar Mark Van Bommel para liderar el equipo la temporada pasada. La decisión no habría podido ser mejor, dado que ganó la liga y la copa. La Belgian Pro League la ganó in-extremes, dado que un Brugges que no se jugaba nada remontó un 1-0 a la Unión Saint-*Gilloise con tres goles en el último minuto (89, 93 y 100), mientras que Alderweireld marcó el gol del empate contra lo Genk en e 95.
De este modo la liga acabó de la siguiente forma: el Royal Antwerp con 47 puntos y lo Genk y la Unión Saint-*Gilloise con 46. A la copa, el Royal Antwerp venció al Beveren de la segunda división a los penaltis, a lo Standart de Lieja (4-0), al Genk (3-0), a la Unión Saint-*Gilloise a los penaltis y al Mechelen (2-0).
Uno de los principales puntos fuertes del club belga es la defiende, viste que la temporada pasada solo encajó 42 goles en 52 partidos. Anotó 90 goles. A diferencia del año pasado, el campeón de la liga belga tuvo que jugar un play-off para acceder a la fase de grupos. El Royal Antwerp entró a la última ronda, donde se vio las caras con el AEK de Atenas, que venía de vencer al Dinamo de Zagreb con dos goles en el último minuto. Los belgas vencieron por la mínima en el partido de ida y en la vuelta, en tierras griegas, ganaron por dos goles a uno.
El Royal Antwerp ha sumado once puntos de dieciocho en este inicio de temporada y es quinto con un partido menos. El club cuenta con varios jugadores conocidos, como son Alderweireld, mítico exjugador del Tottenham y de la selección belga; Ekkelenkamp, mitjapunta muy prometedor; Vermeeren, centrocampista belga que el Barça sigue mucho de cerca y que será una gran oportunidad para observarlo; y Janssen, exjugador del Tottenham e internacional con los Países Bajos. Aun así, la principal arma ofensiva es Michel Balikwisha, extremo belga de 22 años.
A pesar de estar lisiado, hay que remarcar que el Royal Antwerp cometió un error muy grave y no inscribió al lateral izquierdo Vines. El once de gala del cuadro belga es: Butez a la portería, defiende de cuatro por Alderweireld, De Laet, Bataille y Wijndal, doblo pívot por Keita y Vermeeren, línea de tres por detrás el punta formada por Balikwisha, Ekkelenkamp y Kerk, y Janssen a la punta de ataque.
El Royal Antwerp, quien el primer fin de semana de agosto se proclamó campeón de la Supercopa de Bélgica al vencer al Mechelen a la tanda de penaltis, es un equipo que a su liga destaca para tener la posesión, de hecho, la temporada pasada fue el segundo equipo que tuvo un porcentaje de posesión más alto (56,6%), solo superado por el Brugges, y este año parece que van por el mismo camino.